Американский Бурый Пеликан

Класс: Птицы

Отряд: Пеликанообразные

Семейство: Пеликановые

Вес: 3–5 кг

Высота: 90–150 см в длину, размах крыльев — 200–240 см

Окрас: Бурый пеликан — самый мелкий представитель семейства пеликановых. У взрослых птиц голова и шея белые с бледно-жёлтым налётом на темени, спина и хвост серо-бурые с тёмными пестринами, а грудь и брюхо почти чёрно-бурые. В брачный сезон на шее появляются тёмно-каштановые перья, а кожа вокруг глаз и подклювный мешок становятся ярко-красными. Ноги и лапы чёрные, клюв длиной около 23 см с крючковатым кончиком и объёмным эластичным мешком, вмещающим до трёх литров воды.

Возраст половой зрелости: 3–5 лет

Период гнездования: 28–30 дней (насиживание кладки)

Продолжительность жизни: 15–30 лет в дикой природе, отдельные особи доживают до 43 лет

Ареал обитания: Бурые пеликаны населяют морские побережья и острова Атлантического, Тихоокеанского и Мексиканского побережий — от США (Вирджиния, Калифорния) и Мексики через Центральную Америку до северной части Южной Америки (Бразилия, Колумбия, Перу), а также Галапагосских островов. Они предпочитают мелководные прибрежные воды — эстуарии, заливы, лагуны и мангровые заросли, почти не встречаясь вдали от моря во внутренних пресноводных водоёмах. Для ночёвок и гнездования используют изолированные песчаные косы и небольшие острова.

Рацион: Бурые пеликаны питаются преимущественно мелкой стайной рыбой — анчоусами, сельдью, сардинами, кефалью, а также креветками и морскими беспозвоночными. Это единственный вид пеликанов, который охотится, пикируя в воду с высоты 9–20 метров, полностью или частично погружаясь и оглушая добычу ударом тела. Подклювный мешок служит импровизированным сачком: набрав воду с рыбой, пеликан процеживает жидкость через уголки рта и проглатывает добычу. В день одной взрослой птице требуется до 1,8 кг корма.

А вы знали?

Бурый пеликан — единственный вид пеликанов, который добывает пищу эффектным пикированием с воздуха, тогда как остальные виды охотятся, плавая на поверхности воды.
Подкожные воздушные мешки смягчают удар о воду при погружении с высоты и помогают птице всплывать на поверхность.
В середине XX века бурый пеликан оказался на грани исчезновения из-за пестицида ДДТ, который истончал скорлупу яиц. После запрета ДДТ в 1972 году популяция восстановилась, и в 2009 году вид был исключён из списка исчезающих видов США — это одна из самых успешных историй охраны природы.
У бурого пеликана самый маленький размер среди всех пеликанов мира, но при этом один из самых больших размахов крыльев относительно длины тела — до 2,4 метра.
Бурые пеликаны — искусные ныряльщики: они способны погружаться на глубину до 9 метров в погоне за рыбой.